Se llama exhumacion al excavar un cuerpo que se encontraba enterrado, y se considera un sacrilegio por la mayoría de las culturas que entierran a sus seres queridos. Sin embargo, a menudo existen ciertas circunstancias en las cuales se tolera la exhumación:
Si un individuo ha muerto bajo circunstancias sospechosas, la rama que investiga el caso (p. ej., la policía) puede exhumar el cuerpo para determinar la causa de su muerte.
Un cuerpo puede ser exhumado de modo que pueda ser enterrado en otra parte.
Después de cierto tiempo:
Muchos cementerios tienen un número limitado de terrenos en los cuales enterrar a los muertos. Una vez que todos los terrenos se encuentren llenos, el contenido de las tumbas más viejas suele trasladarse a un osario para acomodar más cuerpos.
